Les Féminines dans le dernier carré de la Coupe de France

Ce dimanche, les féminines du MHSC ont arraché leur qualification pour les demies-finales de la Coupe de France en battant Saint-Maur au bout du suspense (3-1).

On ne va pas se mentir, supporters, joueuses et staff du MHSC ont eu de belles sueurs froides dimanche après-midi. La faute à une équipe de Saint-Maur volontaire, agressive, bien organisée et qui a longtemps cru avoir réalisé le coup parfait. Fort heureusement, deux buteuses venues de l’arrière (Laura Agard et Kelly Gadéa) ont libéré le club montpelliérain en fin de partie et permis d’arracher la qualification. Ouf !

En l’absence de plusieurs joueuses importantes (Toletti, Tonazzi, Gauvin et Utsugi, toutes en programme de reprise), les Montpelliéraines ont pourtant attaqué le match par le bon bout. Du jeu, du mouvement et du rythme… Les équipières de Sakina Karchaoui étaient bien décidées à se rendre le match facile d’entrée de jeu, et lorsque la jeune montpelliéraine, positionnée au milieu de terrain obtenait un penalty à la 24^e minute de jeu, on pensait que l’affaire sentait bon… Sauf que la gardienne Saint-Maurienne sortait un arrêt de grande classe et détournait la tentative de la Brésilienne. Un premier coup dur qui en cachait un autre : 7 minutes plus tard, Sakina Karchaoui, blessée à la cheville, était contrainte de laisser sa place à Marie-Charlotte Léger.

Tout au long de ce 1^er acte, les Montpelliéraines montaient d’un cran mais se voyaient proposer une opposition rude et extrêmement bien organisée. Si elles monopolisaient le ballon, les filles de Jean-Louis Saez ne parvenaient pas à trouver la faille. Malgré-ce, on ressentait une nette amélioration par rapport à la semaine passée contre La Roche et un sentiment d’impuissance beaucoup moins important. « Je ne pense pas qu’on ait mal joué, souligne Kelly Gadéa. Il y avait une très bonne défense en face, avec une bonne gardienne. On a pêché dans le dernier geste, c’est vrai, mais dans la construction du jeu on était assez bien. Il ne faut pas retenir seulement le négatif. Il y avait également du positif. »

A la pause, de la frustration donc mais pas de découragement. Sauf qu’à force de se découvrir pour tenter de franchir la muraille francilienne, les Héraultaises se sont faites surprendre en contre : un long ballon et Maëva Salomon, partie dans le dos de la défense, s’en allait crucifier Solène Durand (0-1, 53^e). Une occasion concédée et un but. Ça fait mal. « On a mis plus de rythme en 2^ème période, poursuit Kelly Gadéa. Le but de St Maur ne nous a pas assommé, il en faut plus pour nous assommer collectivement. Ça nous a donné encore plus envie d’aller de l’avant. C’était comme un électrochoc. »

Loin d’être découragées, les Pailladines ont continué à envoyer du jeu, à mettre du rythme, mais elles avaient du mal à passer par les côtés. Les minutes s’égrénaient, les occasions s’enchaînaient, mais il y avait toujours un pied, une jambe, un tête ou un bout de crampons pour détourner les tentatives des attaquantes oranges et bleues. En tout, 3 barres transversales et autant de sauvetages sur leur lignes pour des défenseurs adverses, exemplaires de combativité.

Sur son banc, le coach Jeazn-Louis Saez s’efforçait de demander à ses joueuses de ne pas s’énerver face à ce manque de réussite et de continuer à insister sur les côtés. Et cela a fini par payer. La buteuse Laura Agard raconte : « Viviane Asseyi centre côté droit, j’arrive en bout de course au 2^e poteau et je place une tête qui finit au fonds des filets. Un vrai soulagement. »

Dans les tribunes, le public montpelliérain qui avait résisté à l’averse glaciale tombée au début du 2^e acte pouvait pousser un grand ouf de soulagement (1-1, 84^e), avant d’exulter presque dans la foulée. Corner d’Andressa Alves, Kelly Gadéa déviait le ballon de la tête et envoyait le cuir au fond des files (2-1, 87^e). « Ce but c’est une délivrance, souriait Kelly Gadéa à la fin du match. L’année dernière, sur certains matchs, on pouvoir avoir 100 occasions sans en convertir aucune, cette année ça semble sourire un peu plus. »

Andressa Alves parachevait même le succès héraultais dans le temps additionnel sur un centre-tir victorieux suite à un corner joué à deux avec Marion Romanelli. A l’issue de ce scénario à la Hitchcock, voilà les Montpelliéraines sauvées des eaux et qualifiées pour la demie-finale où elles recevront le PSG le week-end des 16 et 17 avril. En attendant, place à la trêve internationale où les Montpelliéraines vont pouvoir partir l’esprit tranquille. « Ça m’aurait embêté d’aller en Équipe de France en étant éliminée de la Coupe », avoue Kelly Gadéa qui s’avoue par ailleurs « très fière et très heureuse » de retrouver le maillot tricolore.

Une chose est sûre, ce genre de scénario vécu face à Saint-Maur prouve que cette équipe féminine du MHSC a du caractère et ne lâchera rien jusqu’où bout, même dans la difficulté. Esprit Paillade es-tu là ? La réponse est oui, sans hésiter.