Abdoulaye Camara, capitaine en quête d’or
Fan de Paul Pogba dont il s’inspire beaucoup, le jeune milieu de terrain pailladin s’apprête à disputer le Championnat d’Europe avec l’équipe de France U17, dont il est le capitaine. Rencontre.
Abdoulaye Camara se souviendra longtemps de cette fin du mois de février 2025… Alors qu’il revenait d’un rassemblement avec l’équipe de France U17, son téléphone a sonné mais, ne connaissant pas le numéro, il a préféré ne pas répondre. Quelques secondes plus tard, c’est le numéro de Frédéric Garny, son coach en équipe réserve, qui s’est affiché sur son smartphone « Il m’a dit : ‘’Dis-moi quand tu rentres à Montpellier et viens directement au Centre de Formation’’ », raconte le jeune Pailladin. « C’est ce que j’ai fait puis, le Directeur, Bertrand Reuzeau, m’a dit que j’allais m’entraîner avec les pros. Tout s’est très bien passé et, en fin de séance, le coach d’alors, Jean-Louis Gasset, m’a annoncé que je partais avec le groupe à Nice. Tout est allé très vite mais c’était super à vivre. Les joueurs m’ont félicité et m’ont mis à l’aise. Je ne suis pas prêt d’oublier ce moment. »
Jean-Michel Fouché et Bernard Maraval se sont souvent déplacés et se sont beaucoup investis. A travers leur discours, j’ai senti que le MHSC était le seul club qui me voulait vraiment
Cet appel résume un peu à lui seul la trajectoire rapide et ascendante d’Abdoulaye Camara. Arrivé en France à l’âge de 7 ans (il y a donc moins de 10 ans), le natif de Conakry, en Guinée, avait fait une pose footballistique d’un an à son arrivée à Marseille, lorsqu’avec sa mère et ses frères, il a rallié l’Hexagone pour rejoindre son père qui travaille dans la sécurité. Mais l’appel du ballon rond lui a vite fait rechausser les crampons, du côté d’Air Bel, club historique de jeunes de la cité phocéenne. C’est là-bas que le recruteur pailladin, Jean-Michel Fouché et le Responsable recrutement de la pré-formation montpelliéraine, Bernard Maraval, sont venus le chercher : « A travers leur discours, j’ai senti que le MHSC était le seul club qui me voulait vraiment (il insiste sur ce dernier mot). Ils se sont souvent déplacés et se sont beaucoup investis pour que je vienne à Montpellier. J’ai fait un essai et j’ai signé », raconte Abdou Camara.
L’intuition a visiblement été gagnante des deux côtés. Pendant qu’Abdoulaye Camara « s’éclate » dans sa nouvelle aventure montpelliéraine après avoir intégré le Centre de Formation la saison dernière, le MHSC a récupéré un élément très prometteur à la fois calme et agressif, bons dans les duels et le jeu long, qui communique beaucoup avec ses coéquipiers sur le terrain. « J’apprécie le jeu de Ngolo Kanté, notamment parce qu’il court beaucoup, mais celui qui m’a fait aimer le foot, c’est Paul Pogba », raconte le jeune Montpelliérain lorsqu’on lui demande d’évoquer ses références dans le monde du ballon rond. « J’aime ce qu’il fait, sur le terrain et dans la vie de groupe. Je pense que nous avons un peu les mêmes délires. Comme lui, je suis joyeux, je parle et rigole avec tout le monde, j’aime danser de temps en temps aussi. » S’il reconnait – sourire en coin – ne pas trop aimer l’école, ce lycéen actuellement en première, sait cependant distinguer « les moments où l’on peut s’amuser et ceux où il faut travailler ».
Preuve de sa progression, s’il jouait avec les U17 et les U19 en début de saison, Abdou s’est désormais établi plus régulièrement avec l’équipe réserve, en National 3, ce qui lui a permis de découvrir le football d’adultes : « Physiquement, ça change vraiment, notamment au niveau de l’intensité », raconte-t-il. « Tu dois faire plus d’efforts, plus de courses et être solide dans les duels… Tu dois aussi réfléchir plus vite et être propre balle au pied. »
Réfléchir plus vite et être propre balle au pied
Cette belle progression footballistique associée à son côté rassembleur n’ont pas échappé au giron fédéral. Vainqueur du Tournoi de Montaigu la saison dernière avec l’équipe de France U16, Andoulaye Camara s’apprête désormais à disputer l’Euro U17 qui débute ce lundi 19 mai en Albanie.
Le coach des Bleuets – l’ancien attaquant de Guingamp Lionel Rouxel – l’a placé au cœur de son dispositif, en sentinelle de son 4-3-3 et en a même fait son capitaine. « C’est un honneur d’être capitaine de l’équipe de France et je souhaite à tout joueur d’avoir un jour l’opportunité de porter ce maillot bleu et de représenter la France », avoue notre interlocuteur. « C’est vraiment un truc de dingue ».
je souhaite à tout joueur d’avoir un jour l’opportunité de porter ce maillot bleu et de représenter la France. C’est vraiment un truc de dingue
Titulaire et capitaine lors des deux premiers matchs du dernier tour de qualification au cours desquels les Bleuets ont enchaîné 3 succès face à la Grèce, la Finlande et le Danemark, les Bleuets débutent donc ce lundi la phase finale où ils affronteront successivement l’Allemagne ce lundi 19 mai, puis le Portugal le 22 et l’Albanie, le 25. « Il ne faut pas se prendre la tête avec ça. Ce seront des matchs comme les autres où il faudra jouer à fond et tout donner sur le terrain », explique Abdou. « On travaille beaucoup notre mise en place tactique, l’adversaire, les coups de pied arrêtés, les jeux combinés et j’espère que ça va payer. A nous d’être à l’écoute du coach et du staff. »
En tant que capitaine, ce qu’il considère comme « une immense fierté que je n’arrive même pas à décrire tellement c’est fort », Abdoulaye Camara espère amener les jeunes tricolores « le plus loin possible dans cette compétition, c’est-à-dire la gagner », sans oublier de porter haut les couleurs du MHSC : « Je souhaite montrer que l’on forme de bons joueurs ici », conclut-il. Aller chercher la médaille d’or dans cet Euro U17 serait une nouvelle façon de suivre les pas de son idole Paul Pogba, qui a lui aussi brillé avec les Bleuets, avant de le faire aussi chez les grands
Crédits photos : MHSC et FFF
