Le MHSC en finale de la Coupe Gambardella !

Sous les yeux du Président Laurent Nicollin, les Montpelliérains, pourtant en position d’outsider face au tenant du titre, faisaient fi du contexte et attaquaient la rencontre pied au plancher. Grâce à une entame marquée par un fort pressing, les jeunes Pailladins obtenaient de nombreuses récupérations hautes et tenaient le ballon. Malgré-ce, ce sont les Rennais qui se créaient les premières opportunités sur deux frappes hors cadre (6^e, 8^e).

Au fil des minutes, les Montpelliérains accentuaient leur domination et Noah Vidal-Cartoux obligeait le gardien rennais a un superbe arrêt sur une frappe en angle fermé (14^e). Nouvelle occasion pour les hommes de Michel Rodriguez, dans la foulée, sur coup de pied arrêté, mais le ballon passait devant la ligne bretonne sans être repris (15^e). Les Rennais réagissaient par une frappe au-dessus (26^e), mais ce sont bien les Montpelliérains qui terminaient fort ce 1^er acte. Après une première grosse occasion de Megnan-Pavé, qui obligeait le gardien breton à s’employer (44^e), ce même Laciné récupérait un ballon précieux dans la surface adverse avant d’être déséquilibré par un adversaire. Le penalty était logique, El Boughlamy voyait sa tentative repoussée par le portier rennais mais Angelo Tognarelli surgissait pour pousser le ballon au fond des filets (0-1, 45^e+2). Un avantage largement mérité pour les Héraultais.

Devant au tableau d’affichage au retour des vestiaires, les jeunes Montpelliérains avaient forcément moins d’intérêt à exercer un pressing tout terrain. Ils géraient les assauts de leurs adversaires et les empêchaient d’emballer le match, tout en attendant une opportunité en contre. Pas attentistes pour autant, nos jeunes se montraient pro-actifs. La preuve par l’exemple à l’heure de jeu lorsque Robin Thiland Hérard slalomait en plein cœur de l’arrière-garde rennaise avant de servir avec beaucoup de classe Mathias Abdou, qui envoyait le ballon au fond des filets (0-2, 61^e). Cette fois, ça sentait bon, très bon même. Encore fallait-il ne pas laisser aux Rennais l’opportunité de réduire l’écart pour s’offrir le droit de croire à un come-back.

Dans un Roazhon Park bien garni et prêt à s’enflammer, les Languedociens avaient le mérite d’afficher un calme et une maturité bluffant pour leur âge. Il y eut certes, trois parades de Basty (65^e, 70^e, 78^e), mais les Pailladins ne laissaient que des miettes à leurs adversaires, en les empêchant de se créer des occasions franches.

La réduction de l’écart du Breton Thétiot à l’entame du temps additionnel faisait monter la température (1-2, 90^e+1). Heureusement, les Pailladins ont tenu le choc. Trente ans tout juste après le premier de leur 3 succès en Gambardella (en 1996 contre Nantes), les Pailladins retrouveront donc le gout de la finale de cette compétition. Ce sera le 22 mai contre le vainqueur du match entre le FC Nantes et la Paris Saint-Germain. Bravo les jeunes !