Mathis Chambon, en version continentale
Pilier de l’équipe montpelliéraine finaliste de la Coupe Gambardella, le jeune défenseur enchaine avec l’Euro U17 qui débute ce mardi pour les Bleuets face à l’Italie (13h30). L’occasion de découvrir un jeune garçon pour qui talent et travail riment avec simplicité.
Quand on se remémore le magnifique parcours réalisé par les jeunes Montpelliérains en Coupe Gambardella, le visage du jeune Mathis Chambon revient régulièrement dans les esprits : Son explosivité, sa rage, ses sprints incessants dans son couloir droit…
Ces beaux souvenirs ont un air de déjà vu… cette impression persistante que ce joueur-là nous rappelle quelqu’un. Vous voyez ? Même poste, même gabarit, même grinta… Mais bien sûr, vous l’avez : Ruben Aguilar. « Plusieurs coachs du MHSC m’ont dit que j’avais le même jeu que lui », sourit Mathis Chambon au sujet de celui qui a enchanté les supporters montpelliérains entre 2017 et 2019. « Pour ma part, j’étais très jeune et, à ce moment-là, je ne me focalisais pas sur un joueur en particulier. Depuis qu’on m’en a parlé, j’ai regardé plus spécifiquement son jeu et je me dis que j’aurais dû prendre plus exemple sur lui car c’est un très bon joueur. Il m’arrive d’ailleurs souvent, aujourd’hui, de regarder ses matchs et certains highlights pour voir nos similitudes et ce que je peux apprendre en le regardant. »
Le MHSC est un club pro qui n’a pas hésité à me donner ma chance en me permettant de venir faire un essai, ce qu’aucun club auparavant ne m’avait proposé
Humilité oblige, Mathis Chambon ne se risquera pas à une comparaison plus poussée. Il n’empêche, les points communs sont réels. Sauf que Mathis, lui, n’est pas né dans les montagnes grenobloises mais à Salon-de-Provence, avant de grandir à Balaruc-les-Bains où sa mère (aide-soignante) et son père (contrôleur SNCF) avaient été mutés. C’est là-bas, dans le bassin de Thau, que Mathis Chambon a tapé ses premiers ballons, dès l’âge de 4 ans. D’abord attaquant, cet admirateur de Messi et surtout de Neymar – « Parce que sa qualité technique est énorme. Dans les petits espaces, il réussissait à se sortir de tout, à faire des différences de dingue. J’ai eu la chance de voir jouer les 2 à La Mosson, c’est un privilège » – Mathis s’est rapidement installé au poste de défenseur latéral droit.
Passé ensuite par la Pointe-Courte de Sète, il a rejoint le club pailladin à l’âge de 8 ans et demi, en 2017. « Le MHSC est un club pro qui n’a pas hésité à me donner ma chance en me permettant de venir faire un essai, ce qu’aucun club auparavant ne m’avait proposé », se souvient notre interlocuteur avec beaucoup de reconnaissance. « Rejoindre le club montpelliérain me permettait aussi de rester à proximité de ma famille, ce qui était très important pour moi. L’entourage fait partie, à mon sens, d’un équilibre et des clés de la réussite d’une carrière. Si je n’avais pas eu cet accompagnement-là, peut-être que je n’en serai pas là aujourd’hui. »
Homme à la fois calme et de caractère, dans la vie comme sur le terrain, Mathis Chambon est un arrière latéral droit offensif, au profil de contre-attaquant teigneux et accrocheur, qui aime se projeter vers l’avant. Il est aussi capable de répéter les efforts et d’effectuer des centres de qualité. « Je dois encore progresser dans ce domaine, comme dans tous les autres », nuance-t-il avec lucidité. « Il m’arrive parfois de manquer de lucidité et de commettre des erreurs qui sont évitables. Je dois progresser dans ma culture défensive. »
C’est une fierté de représenter son pays et son club en sélection
Il n’empêche, ce fan de sport qui aime faire de la pâtisserie sur son temps libre – « pour ma famille, car moi je ne les mange pas pour garder la ligne », précise-t-il – et partager des moments en famille, dont des parties de tennis avec son père, sort d’une saison très aboutie. Apparu à 2 reprises en U19 dès la saison 2024-2025, il y a passé la quasi-totalité de l’exercice écoulé en étant surclassé, avec, à la clé un parcours très intéressant, autant en Championnat qu’en Coupe Gambardella. « C’est une saison extraordinaire », reconnait notre interlocuteur. « En championnat, nous aurions peut-être mérité de terminer plus haut, mais c’est ainsi. Quant au parcours en Gambardella, il était tout simplement magnifique à vivre : sportivement et humainement. Concernant la finale perdue face au PSG (2-3), je trouve que, malgré la défaite, nous avons fait un match solide, en nous donnant à fond de la première à la dernière minute. Il y a de la tristesse, forcément, mais nous avons montré ce qu’étaient les valeurs du club. »
Rejoindre le MHSC me permettait aussi de rester à proximité de ma famille, ce qui était très important pour moi. L’entourage fait partie, à mon sens, d’un équilibre et des clés de la réussite d’une carrière. Si je n’avais pas eu cet accompagnement-là, peut-être que je n’en serai pas là aujourd’hui
A titre plus individuel, ses performances n’ont pas échappé au giron fédéral. Appelé une fois en équipe de France U16 par le passé, il est devenu depuis l’été dernier un membre à part entière de l’équipe de France U17, avec laquelle il a participé à toute la campagne de qualification au prochain Euro, avec des matchs face à la Roumanie, Azerbaïdjan et Israël au 1er tour, avant de passer avec succès le second face à la Slovénie, la Macédoine du Nord, puis l’Allemagne, battue 2-0.
Lundi matin, au lendemain de la finale de la Coupe Gambardella, Mathis fait partie du groupe de 20 joueurs qui s’est envolé pour la phase finale de la compétition en Estonie. « C’est une fierté de représenter son pays et son club en sélection », souligne Mathis Chambon. « Il y a un peu de pression aussi ; c’est normal après tout, parce que je ne veux pas décevoir qui que ce soit, à commencer par mon sélectionneur et toutes les personnes qui m’ont soutenu. Je suis très heureux et j’ai hâte d’y être. »
Je dois progresser dans ma culture défensive
Lorsqu’on lui demande de décrire cette sélection U17 tricolore, Mathis évoque une équipe « avec un style de jeu basé sur la possession, capable d’aller vite vers l’avant, forte dans les contre-attaques et la percussion »
« Collectivement, l’équipe est assez expérimentée puisque la plupart des joueurs du groupe évoluent en sélection depuis U15 », ajoute-t-il. « Pour ma part, j’y suis arrivé plus tard mais j’ai été très bien accueilli. »
Opposés à l’Italie dès ce mardi 26 mai, les Tricolores affronteront ensuite le Danemark vendredi, puis le Monténégro le lundi 1er juin dans le cadre du 1er tour. « Nous avons joué contre l’Italie en amical récemment et c’est une très bonne équipe », explique Mathis. « Nous allons découvrir le Danemark et le Monténégro mais le staff va sans doute nous donner des analyses détaillées sur place pour que nous ayons quelques repères. »
S’ils terminent dans les 2 premiers, les protégés du sélectionneur, José Alcocer, valideront leur place dans le dernier carré et une demi-finale prévue le jeudi 4 juin, voire une finale le dimanche 7 juin. « Sur un plan personnel, j’espère réaliser une belle compétition, avoir l’opportunité de montrer mes qualités et montrer au sélectionneur qu’il ne s’est pas trompé en me choisissant », conclut Mathis Chambon. « Au niveau collectif, l’objectif est évidemment de remporter la victoire finale et de soulever la coupe à la fin. Ce ne sera pas chose facile face à de grandes nations du football comme l’Allemagne, l’Espagne ou l’Italie, mais je suis persuadé que nous avons notre carte à jouer dans la course à la victoire finale. »
Concernant la finale perdue face au PSG (2-3), je trouve que, malgré la défaite, nous avons fait un match solide, en nous donnant à fond de la première à la dernière minute. Il y a de la tristesse, forcément, mais nous avons montré ce qu’étaient les valeurs du club
Un succès continental serait assurément la plus belle des façons de conclure une saison déjà très réussie. Mathis pourra alors faire une entorse à son règlement et manger, exceptionnellement, une de ses pâtisseries pour fêter ça…
Le Programme des Bleuets
Phase de groupe
- Mardi 26 mai à 13h30 : Italie – France
- Vendredi 29 mai à 18h : France – Danemark
- Lundi 1er juin à 13h30 : France – Monténégro
- Jeudi 4 juin : demi-finale
Dans l’autre groupe sont présents : Espagne, Croatie, Belgique et Estonie (Pays hôte). Les 2 premiers de chaque groupe son qualifiés pour les demi-finales.
Demi-finales : Jeudi 4 juin
Finale : Dimanche 7 juin
